由于新冠病毒大流行使得劳动力减少，澳洲种植园业劳动力紧缺，水果和蔬菜的价格可能上涨60％，整个经济领域中有127,900个工作岗位处于危险之中。

在一份新的议会文件中，该行业表示，本地人不大愿意做农活，外国劳动力又不足，包括来自欧洲和东南亚持有打工旅行签证的年轻人，该现象将使澳大利亚的GDP减少130亿澳元，同时将园艺业的价值削减6.3亿澳元。

为了解决未来几个月人们担心的农产品短缺问题，种植业呼吁联邦政府提供每人一笔1200澳元的一次性特殊补贴，以吸引澳大利亚人在收获季节从城市到农场工作。

澳大利亚新鲜农产品联盟（AFPA）向联邦议会移民联合常设委员会的“对打工旅行者计划调查”中概述了劳动力的问题。该行业组织由包括ASX上市的Costa集团和私营企业Perfection Fresh在内的重量级新鲜食品企业组成。

打工旅行者计划约占农产品收割劳动力的80％，业界担心新冠病毒的限制和边境关闭可能严重破坏能够在澳大利亚工作的打工旅行者的数量。

AFPA呼吁在收割工人完成三个月的工作后，向他们支付1200澳元的报酬，同时还呼吁向根据这一安排雇用工人的企业提供1200澳元的入职补贴，也是在三个月后支付。

数据表明，从2020年3月到2020年6月，这些公司收到了23,000份工作咨询。其中只有8％的咨询者是由澳大利亚公民和永久居民。

德勤经济研究公司对失业和价格经济损失进行建模，估计有127,900个工作岗位流失，包括失去的收割工人岗位，以及收成大大减少对其他部门的影响，包括运输，食品制造和零售。

AFPA担心，如果没有背包客的劳动力，水果和蔬菜就会枯萎烂掉，或者由于劳动力问题而无法种植农作物。

该组织还希望通过季节性工人计划和太平洋劳工计划，将来澳大利亚的收割工人数量从每年12,000增加到15,000。

该组织首席执行官Michael Rogers表示：“澳大利亚农民需要继续确保劳动力，为澳大利亚家庭收获水果和蔬菜。我们现在面临着一个非常现实的挑战，那就是我们将缺乏工人。”

新鲜农产品巨头Perfection Fresh的首席执行官Michael Simonetta表示，背包客多年来一直是园艺行业至关重要的劳动力。他说：“现在，对我们和园艺行业来说，收获我们种植的作物，养活澳大利亚和我们北方的邻国至关重要。”

当被问及如果打工旅行者的收割工人都消失时会发生什么，Simonetta说：“我们的产业将遭受重创。我们将无法采摘所有正在耕种并投入大量资金的农作物。”