1950年香蕉镰刀菌枯萎病，也称为巴拿马病，第一次爆发。中南美洲的香蕉种植业被摧毁后，大麦克香蕉被卡文迪许香蕉替代，因后者几乎能够完全抵抗巴拿马病。但在1990年代之后开始，一种被称为TR4的巴拿马病新变种重新出现，起源于亚州。根据荷兰瓦赫宁根大学的香蕉研究报告，自1992年以来，在中国、印度尼西亚、马来西亚和菲律宾的数以万计公顷卡文迪许香蕉种植园被销毁。这第二次巴拿马病爆发已经造成超过4亿美元经济损失。

2019年拉丁美洲国家哥伦比亚首次在本土香蕉种植农场检测到TR4巴拿马病。近日，秘鲁也相继检测到疑似TR4的感染病例。

用卡文迪许替代大麦克香蕉终究并不是应对传染性极强的香蕉镰刀菌枯萎病的最终解决办法。

研究植物健康的科学家费南多‧加西亚—巴斯提达在英国广播电台BBC的采访中谈到，不管是之前的大麦克还是现今的卡文迪许品种，香蕉种植业脆弱的根本原因之一是品种单一，遗传多样性有限。世界经济论坛在一篇文章中也指出，香蕉属于无性繁殖，同品种的香蕉在基因上是完全相同的。香蕉种植因为这种特性，能够大批量生产同样的果实，有助于销售。但同时，一棵植物被感染，在同一种植园的其他植物也很容易受到感染。

全世界各地科学家都在快马加鞭地研制出新的可以对抗巴拿马病的香蕉品种。根据英国BBC报道，澳大利亚的科学家已经研制出一种可以抵抗TR4的转基因香蕉，但转基因食品仍然难获得监管机构和公众的接受；世界经济组织提出，另一种方法便是杂交，以创造出能对TR4有免疫的新品种，但现有的杂交品种并不能满足消费者想要的口感和特质。

威斯敏斯特大学高级讲师斯图尔特‧汤普森在世界经济论坛的一篇文章中指出，有一项研究表明，中国韭菜有潜力能够释放出杀死TR4真菌的化学物质。香蕉种植在中国韭菜地里三年之后，能够在被TR4污染的土壤里也不受感染。

根据国际原子能机构报道，2019年中国育种者使用化学诱变技术，已培育出能抵抗镰刀菌枯萎病TR4的新型卡文迪许香蕉品种。

但是加西亚—巴斯提达在英国广播电台BBC的采访中还提到，克服香蕉种植行业基于单一的克隆繁殖这个缺陷才能更有效地防止TR4这类病害大面积传播和爆发。

他告诉英国公共广播电台BBC说：“我们种植的苹果有数百个品种，为什么不开始想法提供多样品种的香蕉呢？”