近年来，澳大利亚在转基因作物领域一直持谨慎态度，目前仅批准了油菜、棉花、红花、香蕉和花卉等少数作物的商业化种植。
然而，这一现状可能即将被打破，一种外表犹如皇家丝绒般色泽亮丽的转基因番茄，已在上涨被澳大利亚监管机构批准，即将在澳洲各大蔬果店正式亮相！这也是澳洲首个直接向消费者销售的整颗新鲜转基因食品。
这种紫色番茄通过基因编辑技术加入了金鱼草的两个基因，使其能产生一种名为花青素的抗氧化剂，从而呈现出独特的紫色，味道和普通番茄并没有太大区别，主要的作用就是提供健康益处。
大约20年前，英国科学家Cathie Martin教授通成功研制出这款果肉通体呈现深紫色、花青素含量极高的特殊品种。
作为果蔬营养传递研究领域的全球权威，Martin教授曾因相关贡献获得营养学领域的顶级奖项——Rank营养奖。她本人是1型糖尿病患者，因此整个科研生涯都致力于让食物更健康、更有营养。
研发人员选择改造番茄的原因之一在于，番茄是全球消费量最大的蔬菜之一。经过长期努力，该番茄于两年前获准在美国种植和销售，市场反响热烈——去年该公司通过超市售出超过10万盒番茄，并向家庭园艺爱好者销售了1.3万包种子。
而随着美国市场的成功，研发团队开始将目光投向全球，于是维州的新鲜农产品营销公司All Aussie Farmers与其达成独家商业合作，将这一创新产品引入澳洲市场。
转基因作物在澳大利亚的推广从来都不是一帆风顺的事，消费者历来对转基因食品持谨慎态度，政府对此类作物的监管也极为严格。
转基因作物在澳洲曾一度被视为禁区。新州直到2021年才取消了长达18年的种植禁令，而塔州至今仍维持禁止状态。
公众对转基因食品的怀疑，大多源于早期一些的研究。但如今科学界已达成共识，认为转基因食品与传统育种改良的作物一样安全。
此前，澳大利亚基因技术监管办公室（OGTR）已经对紫色番茄进行全面的风险评估。除此之外，根据澳大利亚现行法规，任何转基因食品还需通过澳新食品标准局（FSANZ）的独立安全评估。
悉尼大学农艺学教授Daniel Tan曾表示，这项技术具有划时代意义，紫色番茄的市场表现将成为衡量未来需求的试金石。粉红色菠萝或不会变黑的苹果能否进入澳洲，答案很大程度上就取决于这款番茄能否成功突围。